In den kommenden Jahren stehen in Österreich mehrere Tausende Betriebe zur Betriebsübernahme an. Um die Betriebsübergabe nun zu erleichtern, plant das Wirtschaftsministerium die Erbschafts- und Schenkungssteuer attraktiver zu gestalten. Geht es nach dem Willen von Wirtschaftsminister Bartenstein, soll der Steuerfreibetrag bei Betriebsübergaben von 400.000 Euro erhöht werden.
Auf einen konkreten Betrag wollte sich der Minister nicht festlegen, der Freibetrag solle aber so ausgeweitet werden, dass alle mittelständischen Unternehmer ihren Betrieb steuerfrei an die nächste Generation übergeben können.

Übernahmen zahlen sich aus
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Betroffen von einer solchen Erhöhung wären nach Berechnungen des Institutes für Gewerbe- und Handelsforschung (IfGH) rund 52.000 klein- und mittelständische Unternehmen (KMU) mit etwa 440.000 Beschäftigten, die bis 2010 zur Übertragung anstehen. Betriebsübergaben hätten gegenüber Neugründungen mehrere Vorteile. So wären 96 Prozent der übernommenen Unternehmen fünf Jahre nach der Übernahme noch am Markt tätig, während die "Sterbens"-Rate bei Neugründungen bei 25 Prozent liege. Außerdem würde in übernommenen Firmen mehr investiert und mehr Umsatz gemacht.